Первый Nissan Almera сошел с конвейера в конце 1995 года и пришел на замену модели Nissan Sunny, которая производилась на протяжении почти 30 лет.  Эти автомобили наиболее схожие с Nissan Pulsar N15, которые продавались в Японии. Отличались только отделкой и двигателями.

Объем двигателя был увеличен с 1.4 л до 1.6 л для бензиновых и до 2.0 для дизельных двигателей.  Nissan Almera многим казался непривлекательным на вид, но под внешностью скрывался отличная подвеска, которая делала приятную езду и преимущества в сравнении с другими автомобилями малого среднего класса.  1,4 и 1,6 модели оказались более продаваемы в 3, 4 и 5-дверном исполнениях, тогда как основной конкурент VW Golf выполнялся в 3 и 5-дверном исполнении.

Почти все Nissan Almeras в Великобритании были проданы в исполнении хэтчбек с тремя или пятью дверями — это сильно отличается от некоторых других регионов, таких как Ирландия, где другие варианты исполнения салона более распространены.