Перший Nissan Almera зійшов з конвеєра в кінці 1995 року і прийшов на заміну моделі Nissan Sunny, яка проводилася протягом майже 30 років. Ці автомобілі найбільш схожі з Nissan Pulsar N15, які продавалися в Японії. Відрізнялися тільки оздобленням і двигунами.

Об'єм двигуна був збільшений з 1.4 л до 1.6 л для бензинових і до 2.0 для дизельних двигунів. Nissan Almera багатьом здавався непривабливим на вигляд, але під зовнішністю переховувався відмінна підвіска, яка робила приємну їзду і переваги в порівнянні з іншими автомобілями малого середнього класу. 1,4 і 1,6 моделі виявилися більш продаваність в 3, 4 і 5-дверному виконаннях, тоді як основний конкурент VW Golf виконувався в 3 і 5-дверному виконанні.

Майже всі Nissan Almeras у Великобританії було продано у виконанні хетчбек з трьома або п'ятьма дверима - це сильно відрізняється від деяких інших регіонів, таких як Ірландія, де інші варіанти виконання салону більш поширені.